Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный преступник с отсутствием совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, несчастливым агентом по страхованию. Эта мимолётная встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её супруг Эд помогает мяснику. Совершив убийство Рая Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рай Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их неудачная попытка ограбить родного брата Рэя, Эммита, приводит к расследованию двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит пытается выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых занял деньги. Но у организации и её представителя В. М. Варги на этот счёт свои намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть постоянно борются преступные группировки. Противостояние идёт между евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами. В городе существует старый обычай: для скрепления перемирия главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая их в своих семьях. Итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, и теневой бизнес переходит под их совместный контроль. Однако внезапная смерть главы итальянского клана в больнице рушит все планы.
