Павел Костиков служил в убойном отделе московского главка и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться в органы, но не в свой прежний отдел. По медицинским показаниям, да и по личному распоряжению генерала Смирнова — отца погибшего Димы — ему закрыли дорогу обратно в убойный. Генерал винил Костикова в смерти сына.
В информационно-аналитическом отделе Павел чувствовал себя чужаком. Коллеги относились настороженно, рабочие будни казались безликими. Особенно тяготило чувство вины перед вдовой напарника — адвокатом Полиной Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихую привязанность, но теперь лишь наблюдал со стороны. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Не в силах оставаться в стороне, Павел начал собственное негласное расследование. Его усилия принесли результат: подзащитный Полины вышел на свободу, а истинный виновник предстал перед судом.
После этого случая Полина стала обращаться к Костикову за советом всё чаще. Постепенно сложился необычный тандем: адвокат и бывший опер, работающий теперь её «невидимым помощником». Так, исподволь, зародилось их профессиональное сотрудничество, а в душе Павла теплилась надежда на нечто большее.
